Natural Hazards and Adaptation

Course goals

Content

Natuurrisico’s vind je overal waar de mens de negatieve gevolgen ervaart van natuurlijke processen binnen Systeem Aarde. In het algemeen hebben we ons aangepast aan processen die regelmatig voorkomen, of aan min of meer ‘gemiddelde’ intensiteiten van deze processen: onze rivieren kunnen de meeste afvoerpieken wel verwerken, dorpen in de Alpen liggen niet onder bekende lawinebanen, of bergwanden waar voortdurend stenen naar beneden komen. Het grootste risico wordt gevoeld bij de extremen van processen (extreem veel rivierafvoer, extreem sterke storm) of bij die processen die vanuit menselijk perspectief zelden voorkomen en tot grote schade leiden, zoals aardverschuivingen en overstromingen. Regelmatig worden we door zulke natuurrampen opgeschrikt, maar ook langzame veranderingen in klimaat en zeespiegel kunnen op termijn grote gevolgen hebben.

In een veranderende wereld nemen zowel de activiteit van processen als de blootstelling aan en de kwetsbaarheid van mensen toe; denk hierbij aan de effecten van de klimaatopwarming door de uitstoot van broeikasgassen maar ook landgebruiksverandering, die de procesactiviteit beïnvloeden; denk aan bevolkingsgroei en verstedelijking die de blootstelling van de mens vergroten. Vaak grijpen deze ontwikkelingen op elkaar in, zodat bij het vaststellen van het totale risico een analyse van het systeem noodzakelijk is; hierbij moeten processen die op verschillende tijd- en ruimteschalen spelen samen bekeken worden -zoals het veranderende overstromingsrisico in het Nederlandse riviergebied bij stijgende zeespiegelstanden. Ondanks onzekerheden zullen klimaatverandering en zeespiegelstijging leiden tot een toename van natuurrisico’s. In de toekomst zijn aanpassingen hard nodig om de negatieve gevolgen van natuurrisico’s in een veranderende wereld te voorkomen, maar deze veranderingen zelf en het effect van de maatregelen zijn onzeker.

In deze cursus richten we ons op natuurrisico's die optreden als gevolg van processen aan het aardoppervlak, zoals massabewegingen, overstroming, droogte, en kusterosie. We bestuderen voor elk hiervan de componenten van het risico: het natuurverschijnsel zelf (‘Hazard’), blootstelling daaraan (‘Exposure’) en de kwetsbaarheid van het getroffen gebied of elementen (‘Vulnerability’), en kwantificeren deze waar mogelijk. We gaan vervolgens in op maatregelen om risico’s te verkleinen, bespreken onzekerheden rond (toekomstige) risico’s, en hoe deze meegenomen kan worden adaptatie strategieën.

Deze cursus is onderdeel van de bachelor Aardwetenschappen en leert voortgezette kennis en vaardigheden aan die relevant zijn voor de richtingen Aardoppervlak en Hydrologie. Daarnaast kan de cursus ook als een keuzevak gevolgd worden bij voldoende voorkennis. Bij deze cursus wordt voorkennis rond algemene geomorfologie en hydrologie verondersteld, en tijdens de practica maken we veelvuldig gebruik van Python. Het wordt dringend aanbevolen om ter voorbereiding op deze cursus de cursus GEO2-1231 Data analyse en statistiek 2 te volgen.