Philosophy of Science for Cultural Inquiry

Aan het einde van de cursus kan de student

Wat is wetenschap? Hoe benader je een cultureel object wetenschappelijk? Hoe bereik je betrouwbare en wetenswaardige kennis? Tijdens voorgaande vakken zul je misschien al hebben ontdekt dat er geen eenduidig antwoord op deze vragen is. Er bestaat niet één wetenschappelijke methode maar er zijn talloze perspectieven en benaderingen die ieder op hun eigen manier de wereld ontsluiten. Dat is misschien een domper voor wie op zoek is naar een magische formule voor kennis, maar ook een prachtig aanknopingspunt voor wie nieuwsgierig is naar de rijkdom van het menselijke (en misschien wel niet-menselijke) weten. In dit vak bieden we je handvatten om de complexiteit, veelzijdigheid en laatste ontwikkelingen van de cultuurwetenschap te kunnen duiden, navigeren en gebruiken.

Deze aanpak stelt ons ook in staat om deze wetenschapsfilosofische perspectieven te verbinden aan actuele maatschappelijke en politieke thema’s. Wetenschap bestaat namelijk niet in isolatie, maar is altijd onderdeel van een omgeving, een ecologie. Zoals we zullen zien is die omgeving-- of dat nu een politieke, een organische, een economische, een technologische omgeving is--van invloed op de productie van wetenschappelijke kennis en heeft die kennis op haar beurt weer effecten op deze omgeving. Je zult leren dat het de kunst is om jezelf als wetenschapper op een verantwoordelijke manier te verhouden tot die omgeving.

Tot slot is wetenschapsfilosofie meer dan reflectie: het is ook een praktijk. Concreet leer je in dit vak daarom belangrijke vaardigheden waarin die reflectie tot uitdrukking komt. Zo leren we je hoe je een tekst of ander medium wetenschapsfilosofisch kunt lezen en duiden, leren we je verschillende perspectieven toepassen op culturele objecten en fenomenen uit je discipline en laten we je nadenken over wat voor rol wetenschapsfilosofie in je eigen studie speelt. Zeker bij het BA-eindwerkstuk word je geacht om al een goed inzicht te hebben in de wijze waarop de verschillende perspectieven functioneren en op welke manier je je hierin, als auteur, dient te positioneren. Deze cursus is daarop een eerste voorbereiding.